Anciennement Pavillon du Midi

Protection : 2023/08/16 : inscrit MH Époque : 19e siècle;1er quart 20e siècle La construction du Pavillon des Arts et du funiculaire de Pau est à replacer dans le contexte du développement touristique de la Ville au XIXème et de la nécessité de relier cette dernière à sa gare, implantée en fond de vallée alors que la ville s'est développée en sommet de plateau. Originellement, le site occupé par le Pavillon des Arts accueillait un établissement de bains implanté dans la première moitié du XIXème siècle et accusé, notamment par Stendhal, de gâcher le panorama vers les Pyrénées. La Ville acquiert le site dans les années 1880 et y installe un casino. Une campagne de travaux menée en 1887 conduit à réunir en un seul bâtiment les deux pavillons, à l'origine séparés, qui constituaient l'établissement primitif. L'expansion de la place Royale et la volonté de créer une terrasse panoramique tournée vers les Pyrénées poussent à modifier encore le bâtiment au début du XXème siècle en l'enveloppant d'arcades de béton qui lui permettent de supporter la terrasse installée sur son toit. L'édifice, qui accueille aujourd'hui principalement des services municipaux, conserve quelques éléments intérieurs anciens (notamment des huisseries) mais demeure principalement remarquable pour sa situation à flanc de falaise et son arcature de béton. Le funiculaire répond à la problématique de relier la ville de Pau à sa gare, en contrebas. Après plusieurs années d'études, la solution d'un funiculaire est mise en œuvre au début du XXème siècle. Ce dernier a fonctionné de 1908 à 1970 puis de 1978 à nos jours. L'infrastructure se compose d'une tour abritant le mécanisme, du viaduc (comportant une voie unique que scindant en deux à mi-parcours pour permettre le croisement de deux rames) et d'une rotonde servant de salle d'attente en fond de vallée. Seule cette rotonde et certaines pièces du mécanisme datent des années 1900. Le reste date des années 1970 et 1990.